新冠疫情在世界各國蔓延,過去不少國家都會幫城市內的雕像與吉祥物,戴上口罩提醒民眾防疫,日本福島縣近日則在一座高達57公尺(將近19層樓)的觀音佛像佩戴朱紅色口罩,立刻引起國內外關注。
據法國寺會津別院介紹,會津慈母觀音像是由一名有戰爭經歷的男子,為追悼逝去朋友、盼望世界永遠和平而建立,會津觀音因手抱幼兒而得名「會津慈母大觀音像」。大觀音像不僅高度將近19層樓高,同時有近6萬坪的廣袤庭園,四季鮮花盛開,小山流水野鳥飛舞其間,為日本福島縣知名旅遊與攝影景點。
大觀音像在今年2月受到地震影響出現裂縫,法國寺會津別院啓動修復工作,決定幫大觀音像佩戴「象徵疫情退散的口罩」。為配合大觀音像的規模,施工單位特別訂製了長5.3米,寬4.1米,重量超過30公斤的口罩,這個特製口罩採用雙層結構,外層是聚氯乙烯,內層使用尼龍材質,能夠經受每秒40米的強風。不過佩戴的工程相當浩大,至少需4名工人自觀音像頭頂吊下繩索,降到嘴部附近,耗時許久口罩才配戴完成。
大觀音像的口罩特地選用朱紅色,有驅魔的意涵,以及增強守護的效果,因紅色朱砂中的水銀成分兼有防蟲功效,能守護大觀音像不被蟲蛀蝕。
法國寺會津別院住持池田真理雄表示,希望在新冠疫情得到控制之前,大觀音像都以佩戴口罩的樣子守護市民們。
根據WHO數據統計,日本截至6月17日已累計779,338例確診新冠肺炎,14,269人因病離世。