沙烏地踢贏阿根廷成中東之光　全國放假一天還化解外交恩怨

世界盃足球賽昨天大爆冷，沙烏地阿拉伯在小組賽首戰擊敗梅西（Lionel Messi）領軍的超級強隊阿根廷，讓全世界球迷跌破眼鏡。沙國舉國歡騰，當局昨晚宣布今天（11/23）成為國定假日，全國放假一天。這場比賽也證明體育不只是體育，它甚至化解了沙烏地阿拉伯與卡達之間的外交恩怨。

《衛報》報導，沙烏地阿拉伯贏這場球，中斷了阿根廷連續36場國際賽不敗的紀錄，不僅晉級機會大增，也為沙國掙得夢寐以求的體壇風光時刻。

沙國舉國上下昨天下午都密切關注這場比賽，街道頗為冷清，許多餐廳裡擠滿男女顧客觀賽；各大學也停課半天，讓學生觀看比賽。

昨天國家隊贏球後，沙國各地公共廣場都擠滿興奮民眾高舉國旗狂歡，還有車隊圍繞廣場慶祝。政府昨晚發布消息，所有公民營機構與「各年齡層的男女學生」今天全部放假一天。

擊敗阿根廷不僅是沙烏地阿拉伯的榮耀，甚至被視為中東之光。卡達國王塔米姆（Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al-Thani）在兩隊比賽期間就一度披上沙國國旗，為沙烏地阿拉伯隊加油。2017年，沙國與多個阿拉伯國家陸續與卡達斷交，指控長期與伊朗交好的卡達支持恐怖主義；塔米姆的這個動作，似乎也讓兩國五年多來的恩怨一筆勾銷。

沙國住宅部行銷總監艾爾萬（Ghassan Alwan）說，球賽結果「讓我們太開心了」，「我們沒有錯信我們的選手，我們寫下了歷史」。

體育新聞編輯阿貝德（Abdulrahman Abed）則說「太棒、太了不起了」，比賽結果「對每一位沙國人民都意義非凡，對世足賽所有阿拉伯國家的隊伍也是非常大的鼓勵」。

比賽結束那一刻，沙國實質執政的王儲穆罕默德親王（Mohammed bin Salman）也和一起觀賽的兄弟興奮擁抱。

穆罕默德親王賽前曾向國家隊喊話，要他們「輕鬆以對，盡本分踢球就好」，但幾乎沒有人認為這是一場普通比賽。沙烏地阿拉伯長年因人權、地緣政治問題飽受國際社會批評，政府與人民都相信，在國際體育賽事大放異彩，是重建國家形象的時刻。