(中央社26日電)台灣桌球「黃金混雙」林昀儒、鄭怡靜在東京奧運拿下銅牌,終結台灣21年奧運桌球獎牌荒,兩人一冷一熱看似沒有交集,林昀儒先向鄭怡靜跨出第一步才發現原來兩人這麼近,都一心只是想打好球。
東京奧運「黃金混雙」林昀儒、鄭怡靜賽前被視為奪牌大熱門,昨天4強不敵地主日本隊組合水谷隼和伊藤美誠,今天銅牌戰與法國隊組合勒班森(Emmanuel Lebesson)、袁嘉楠交手。
場上時不時可以看見鄭怡靜情緒激動振臂怒吼,而林昀儒一向以冷靜為特色,確定奪下台灣睽違21年的奧運桌球項目獎牌後,鄭怡靜情緒潰堤痛哭,轉頭看見冷靜的林昀儒,馬上又冷靜下來。
鄭怡靜表示,林昀儒一直都是冷靜的一方,但這次比賽看得出來他想要釋放,從第一場比賽就有展現出來,林昀儒的內心很振奮,但他希望表現冷靜、沉著面對每顆球,這也是他的優勢。
29歲的鄭怡靜從國小2年級開始打桌球,個性獨立、追求完美,14歲就開始展現超齡球技,成為台灣史上最年輕女子桌球成人國手,2016年首度踏上奧運舞台,在里約奧運女子單打8強不敵中國選手李曉霞、無緣4強。
2016年里約奧運走一遭雖然沒能奪牌,但也讓鄭怡靜與專屬教練鄭佳奇結緣,鄭怡靜邀請鄭佳奇一同到台灣打球,除了技術上帶來不同的東西,讓她更細膩,遇到低潮、容易有負面想法時,鄭佳奇也會適時拉她一把,讓鄭怡靜再成長。
從14歲到29歲,鄭怡靜成了台灣桌球一姐,女子單打世界排名第8,與林昀儒搭檔混雙世界排名第1,第2度踏上奧運舞台更增添了自信,賽前就誓言要終結奧運桌球獎牌荒。
19歲的林昀儒從國小3年級開始打桌球,天生球感和出色的預判能力讓他在國內外桌球賽事嶄露頭角,2015年以14歲又4個月的稚齡,「跳級」選上當年世界桌球錦標賽成人隊國手,成為台灣桌球史上最幼齒的世桌賽國手,也寫下同年度入選15、18歲青少年國手及成人國手的紀錄,受封「桌球神童」。
男子世界排名第6的林昀儒有「桌球神童」、「20年來最強桌球選手」等響亮的封號和頭銜,林昀儒雖然還不習慣,但他更在乎能不能贏球。
林昀儒和鄭怡靜搭檔,幫助台灣奪下桌球奧運史上首面純本土組合獎牌,場下兩人互動像是姐弟,但這也並非一開始就走得這麼順利,總有一方需要主動踏出那一步。
冷靜、省話是林昀儒的標誌,但當與鄭怡靜從2019 年開始搭檔後,這個「冷」一開始卻成為阻礙。
回憶一開始的搭配,鄭怡靜提到,林昀儒是比較內向的小朋友,有問題不好意思說出來,某次比賽輸了,鄭怡靜沒有說話離場,林昀儒主動踏出第一步,兩人深談1、2小時把話說開,場上默契也加深,這一步也是踏向奧運榮耀頒獎台的關鍵。
29歲的鄭怡靜和19歲的林昀儒沒有年齡差距問題,鄭佳奇感性表示,從5年前開始帶鄭怡靜,一開始她還沒有這麼成熟,只是很單純的選手,一心只想要打好球,把所有的心思放在桌球上,林昀儒練得多,鄭怡靜分量不輸,「她付出比她這個年齡更多的代價,去得到這個牌」。
從內向的小朋友到肩負奪牌使命踏上奧運頒獎台,鄭怡靜形容身旁的小男孩林昀儒轉大人,彼此互相切磋提醒。而鄭怡靜已經成為台灣桌球一姐,對桌球的愛與投入始終如一,混雙場上,兩人時不時堅定地看著對方,如同鄭怡靜說的,好像合為一體,原來兩人這麼相似也這麼靠近。
林昀儒和鄭怡靜為台灣桌球界拿下意義非凡的銅牌,給了台灣桌球界希望,鄭怡靜表示,這只是開始,未來他們還要走得更高更遠,一同拿下更多的榮耀。