渡邊雄太。美聯社
本屆世界盃籃球賽屢屢打出驚奇的日本隊,今(9/2)靠著「日本柯瑞」富永啓生飆進6記3分球、攻下22分,加上歸化洋將霍金森(Josh Hawkinson)斬獲29分7籃板,最後以80比71擊退維德角,確定搶下巴黎奧運門票。
日本隊在本屆世界盃表現亮眼,先於小組賽大逆轉芬蘭,完美致敬知名籃球漫畫《灌籃高手》,連原作者井上雄彥都發文表示:「很高興大家喜歡籃球!」不過,日本隊的驚奇之旅並未結束,前役再度打出漫畫般劇情,克服決勝節15分落後劣勢,以86比77逆轉委內瑞拉。
由於巴黎奧運的男籃項目共取12隊,扣除地主的法國隊後,其中7席從本屆世界盃各洲最佳排名的隊伍取得,美洲、歐洲皆為2席,亞洲、大洋洲、非洲則是1席。而賽前已經取得2勝的日本,只要今天順利擊敗維德角,即能以亞洲最佳成績,搶下巴黎奧運門票。
首局陷入2分落後的日本,第2節由172公分「小巨人」河村勇輝扮演發動機,搭配射手富永啓生,單節狂灌33分,一舉逆轉戰局,並在第3節一度擴大至20分領先。即便第4節進攻當機,遭到維德角追到個位數差距,但日本隊仍以9分之差獲勝,確定自1976年後,再度憑一己之力進軍五環殿堂。
原先預告沒打進奧運就從國家隊退役,隨著奧運門票到手,渡邊雄太也忍不住落下男兒淚,「其實非常擔心真的是最後1次機會。」為了這一刻,他提到過去幾個月付出很多努力,很開心現在得到回報,「多虧每一個人,讓我未來還能繼續穿著這件球衣出賽。」