獲得先發機會的亞歷山大-華克(Nickeil Alexander-Walker),今(4/15)死守堂哥亞歷山大(Shai Gilgeous-Alexander),幫助明尼蘇達灰狼以120比95擊敗奧克拉荷馬雷霆,搶下西區最後1張季後賽門票。
賽前包含灰狼教練團、隊友告訴亞歷山大-華克,對戰雷霆隊必須做好準備,當時亞歷山大-華克以為僅是正常的賽前談話。「直到賽前的投籃練習,我看到自己的名字,才把這一切拼揍在一起。」亞歷山大-華克說道。與亞歷山大年紀同為24歲,但兩人生日相差52天,亞歷山大-華克主要任務是盯防堂哥。
亞歷山大-華克笑說,「很感激得到先發機會,還有得到防守他的任務。我從小跟著他一起長大,我敢保證,他比任何人還要了解我。」過去4年兩人同場較勁的機會區指可數,但此役亞歷山大-華克表現稱職,讓堂哥單場19投僅5中,切斷雷霆主要得分手的攻勢。
灰狼明星中鋒唐斯Karl-Anthony Towns直言,亞歷山大-華克絕對是致勝的X因子,「今晚他承擔非常非常困難的任務,要防守整季表現都很出色的Shai,甚至堪稱是聯盟最佳得分手,但他做得非常好,是我們贏球的關鍵。」
對於讓亞歷山大-華克看管亞歷山大,灰狼主帥芬奇(Chris Finch)則解釋,想法來自於灰狼管理層,「我們的籃球運營總裁Tim Connelly跟我提出這個瘋狂的想法,然後問我覺得如何,我就說『有搞頭喔!』。」