過去幾年,有兩位原休士頓火箭的球員都在上演這樣勵志的故事,其中一位是Carmelo Anthony,另一個就是Chris Paul,兩人都在火箭處得不開心,且在那邊開始被許多聲浪質疑與抨擊,搞得昔日威名受挫,往事風光已不在,變成必欲除之而後快的爭議人物。
不過兩人都很爭氣,都沒有被打倒,而對比Carmelo Anthony而言,當初我是真的比較不擔心Chris Paul,除了他本身有超高的技術與籃球智慧外,在「控衛」這塊領域上,不管怎樣他仍是聯盟一等一的好手,那影響力不會隨著體能退化而消逝。
且一直以來,我都覺得Chris Paul其實有許多方面與Kobe Bryant很相像,尤其在個性與態度上,都擁有打死不退的鐵漢性格,越是逆境、越是瞧不起,他們都會更有動力想要證明自己,這種飢渴的求勝慾望,一直都是很鮮明的成功者特質。
Chris Paul。(圖片來源/Chris Paul粉絲專頁)
與過往不同,以前他的心魔就是連西區決賽圈都踏不進去,生涯十幾年一直被酸民以此來說嘴,認為他縱使被許多人認為是時代最頂級的控衛之一,但別說帶球隊挑戰冠軍了,就連分區決賽都不曾過。
前輩如Jason Kidd都率隊闖進多次冠軍決賽過,而Steve Nash也至少打過西決,更別說同期的Deron Williams生涯首年就在打西決,還有Rajon Rondo也拿過冠軍戒指,以及算晚輩的Stephen Curry早已榮耀滿載。
在CP3來到休士頓火箭前,他是NBA歷史上助攻總數排名前十中,唯一一個沒有分區決賽經驗的控場傳奇大師,這對於他來講可說是一種恥辱,也是懸掛在他心中相當難受的事情,只能說他就是運氣欠佳,球隊總傷病纏身,始終離進西決差臨門一腳。
而好不容易在火箭殺進西決,甚至帶給健康的大魔王金州勇士未曾有過的巨壓,一度把他們逼到3-2的淘汰邊緣,在這系列戰中,CP3是所有兩隊巨星群中第四節表現最沉穩的球員,總是在膠著時刻不停用穩健的中距離跳投鞏固火箭江山,又或者攻城掠地的在咬分追分,完全撐起了James Harden在第四節總是不穩的問題。
只可惜最終我們都知道了,Chris Paul拚到倒下了,而Harden與火箭也未能撐起局面,最後讓勇士無情二連勝逆轉系列戰,讓CP3期待許久的挑戰冠軍夢又一次破碎。
但在火箭論功行賞下,給予了Chris Paul一張讓人匪夷所思的4年1億6,000萬的超大合約,這也導致他在2019年賽季的表現必定會被用巨大的放大鏡檢視,想等著看火箭對此合約後悔的人早已一大堆。
結果好死不死,CP3在這賽季又傷病纏身,且火箭又將打法更加「魔球化」,更把重心著重於在James Harden身上,也等於球隊迎來更多的單打戰術,與CP3習慣的打法背道而馳,種種影響讓他打出生涯最低效的表現。
上面兩圖表為火箭2018與2019的團隊進攻佔比,可發現Isolation(單打)的佔比在19年衝到最高,而CP3很擅長的P&R Ball Handler(擋拆持球進攻)下滑到第四,火箭在打法上更加走火入魔。(圖片來源/HBK)
41.9%投籃命中率、35.8%三分命中率、15.8分,這全都是他生涯近十年來新低,而領著3,500多萬的高薪,讓他瞬間成為眾失之的,馬上被人批判為薪水小偷,更難堪的是,火箭隔年又一次很現實地將他拋售換取Russell Westbrook,將其丟到視為即將重建,已沒啥競爭力可言的奧克拉荷瑪雷霆,很明顯火箭總管Daryl Morey就是認為他已經不行,是嚴重負資產。
而這對於Chris Paul來說無疑就是他職業生涯最大的羞辱,就以他那種好勝性格,絕不允許自己就這樣被看輕,所以在來到奧克拉荷瑪雷霆後,他很快就對外宣示會帶這支年輕球隊走向正軌,誰都不能低估他們。
結果Chris Paul還真的說到做到,一點都沒有食言!而以下就來看看CP3在2020賽季到底有多麼罩!讓自己生涯由黑再度翻白,打出一場生涯精彩的逆轉勝,且還是在35歲這樣的高齡,這可不簡單……
過去大家都很清楚Chris Paul具備改變球隊團隊運作的強大領導力,從紐奧良黃蜂時期,在CP3加入後就從原本的18勝進步到38勝,足足多贏了20場比賽,並在第三年就帶領球隊奪下56勝,這至今都仍是隊史最佳戰績。
而來到洛杉磯快艇,CP3一加入就讓快艇賽季勝率從39%直衝到60.6%,之後連續三年都行駛快艇處在68%以上勝率的頂級強隊姿態;至於來到火箭當然也不例外,馬上在這締造隊史最高的「79.3%」的勝率,說明只要有這位船長掌舵,球隊的競爭力都會加乘進步。
2020賽季來到同時失去Westbrook與PG13兩大巨星的雷霆,CP3一如既往撐起了局面,完全揮別去年打出的生涯低潮,又將自己領袖魅力與影響力一覽無遺的展現出來,讓原本被認為會跌到西區後段班的雷霆,竟然還打出比2019賽季還要好的戰績(59.8%→60.1%),完全跌破所有人的眼鏡。
在場上場下攻防正負值上,CP3在雷霆此數值高達「+13.4」,這是全隊最佳,說明當他在場上時,球隊就是能保有這樣的優勢,其中進攻正負值來到「+15.2」,這位老船長總是可以梳理好球隊的進攻。
Chris Paul換算成48分鐘的比賽表現。(圖片來源/HBK)
以上數據是換算48分鐘來做比較,依舊能夠看到CP3的影響力有多高,在團隊每100次進攻上只要他在場上就能多得14.6分,而在最下方的Net Points(淨得分)上,來到「+435」,仍為球隊最佳,遙遙領先Danilo Gallinari的「+233」與Shai Gilgeous-Alexander的「+139」。
CP3在雷霆繳出這樣影響力,卻只是他長年生涯的一個「正常」案例而已,過往他一直都是如此頂尖的掌舵者,只不過跌了一跤似乎就讓大家忘得一乾二淨,這也讓他直接用行動告訴世人,保持健康、給予他熟悉的打法。
雷霆2020賽季四種比賽模式。(圖片來源/HBK)
上圖是雷霆在2020賽季主要的四種進攻模式,而與Chris Paul相性很高的Spot Up和P&R Ball Handler就佔很高的比例,這當然也會讓這位老將如魚得水,猶他指揮若定,最大化隊友的能力。
唯獨比較可惜的是,在CP3不停用精湛的擋拆,總是做出正確決定,找到空檔隊友,把節奏控制得很好下,雷霆上半季在Spot Up(定點跳投)的表現卻很糟,機會出來常常投不進,要不然他們可以寫下更好的戰績。
在2019年賽季,Chris Paul打出生涯最低效的進攻表現,其中在一些突破與接近籃框的跳投上時常放槍,顯得有點力不從心與不在節奏內,但來到雷霆找回自己熟悉的風格,很快地又馬上水漲船高,打出讓人熟悉的一面。
Chris Paul在投籃細項表現。(圖片來源/HBK)
可以發現上表CP3的投籃細項上,他的投射能力,尤其在中距離方面幾乎都是橘色(優於聯盟平均值),甚至一堆深橘色(菁英),這就是他中投大師的驚人履歷,且注意到2020年,他各項中距離(禁區、短中距離、長中距離),全都處在聯盟最高端位置上,都優於去年在火箭的時刻,這也讓他無疑是球隊最穩健的進攻者。
Chris Paul的投籃熱圖。(圖片來源/HBK)
在投籃熱圖上,可以看出CP3中投是如何神準,他是質與量都站在此領域巔峰的男人,尤其罰球線這塊區域,每當他發動擋拆過人後,這地方就是他拔起來跳投吃飯的地方,命中率高達55%,比聯盟平均的42.3%高出有18%之多,非常誇張。
而休士頓火箭那種完全捨棄中投的打法,等於是扼殺了Chris Paul最重要的武器,這也難怪19年賽季有傷纏身的他會打得更加無所適從,讓老經驗的他竟然也陷入於泥沼之中。
雷霆懂得善用與賦予Chris Paul重任,馬上讓他鬥志無窮的他成功浴火重生,同時他卸下自己一些持球重擔給予年輕的Shai Gilgeous-Alexander去學習與磨練,也給建立起自信的Dennis Schroder更多揮灑空間,讓球隊進入很好的良性運作中,而關鍵時刻在交由他出來凱瑞全場。
前面曾有提到,2018年季後賽休士頓火箭可以差點扯下金州勇士這支大魔王,靠的就是Chris Paul總是能在關鍵膠著時刻帶領火箭突破難關繼續升空,比James Harden還要可靠,被遺棄到雷霆,渴望證明自己的他似乎又將這樣英雄本色重新原神歸位。
在2020賽季「最後剩不到五分鐘、雙方僅五分差以內」的比賽中,Chris Paul拿下全聯盟最多的150分,且他的投籃命中率高達52.2%,三分球也有37%的基本水準,在這樣處境的168分鐘內,他場上場下正負值累積為「+99」,這也是全聯盟最佳。
此投籃熱圖為CP3在關鍵時刻的表現,依舊是OP的存在。(圖片來源/HBK)
CP3並非是關鍵時刻場均得分最多的,只以「3.5分」排在聯盟第7,可是他所累積的場次,高質量的穩定發揮,帶領雷霆眾將在這樣遭遇戰的43場比賽裡繳出29勝14敗的佳績,成為2020賽季最會打逆襲戰的球隊,而再考慮到這支球隊的年輕化與才首年的默契培養,這真的很不可思議。
假使沒有Chris Paul如此英雄本色的發揮,雷霆不太可能打進季後賽,因為他們處在關鍵時刻的比賽次數是全聯盟最多(45場),而就如上述所提到的,他們沒被壓力與逆境擊倒,反而繳出不俗的戰績。
2020賽季關鍵時刻各隊在攻防淨率質的表現。(圖片來源/HBK)
上圖為2020賽季關鍵時刻各隊在攻防淨率質的表現,可以看到雷霆真的獨樹一格,在攻防淨率質高達「24.4」,不愧是聯盟最會打關鍵時刻的球隊,且他們這樣咬分的情況來到191分鐘,所以相當有說服力。
以上三大特點就足以說明Chris Paul在2020年賽季是多麼振奮人心,沒有被失敗與外界雜音給擊倒,很堅韌地找回他過往的主宰力與領導風範,在對的地方正常發揮他巨大的影響力,讓雷霆成為該季大驚奇球隊,還差點在季後賽幹掉拋棄他的老東家休士頓火箭,完全把面子給討了回來。
雖然明年高達4,000萬的年薪絕對仍是溢價合約,但Chris Paul在雷霆的表現已經讓所有人相信他可以改變比賽,甚至繼續有著讓球隊進化的獨特能力,也讓他即使高薪,也會在自由市場引起許多球隊願意豪賭的可能性。
不管CP3在2021賽季會不會離開奧克拉荷瑪雷霆,只要他能保持身體健康,就仍是聯盟現役後場指揮官的佼佼者,依然是能夠大力信賴的後場巨星,且以他那偏執的好勝心、死不服輸的幹勁,在退役前都不會輕易讓人小看的,他會極力用行動作為話語的!
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