而在NBA中,還沒有球隊完成過0-3落後的大逆轉,因此這12支球隊,便可說是聯盟歷史上最有韌性的代表了。而除了這季金塊逆轉爵士之外,近年來還有哪些球隊曾完成1-3落後的翻盤呢?本篇回顧21世紀以來的翻盤紀錄,以及在這些事件發生後,對NBA帶來哪些影響。
這組系列賽不論是哪個球隊勝出,勢必都會在歷史留名,由於當時魔術僅排東區第八種子,因此取得系列賽3比1領先後,他們原本有很大的機會能成為季後賽首輪改制為七戰四勝制後,第一支締造老八傳奇的球隊。事實上,就連球隊主將,也是該季NBA得分王的Tracy McGrady也對此很有信心,還在受訪時宣稱:「能晉級第二輪的感覺真棒。」
當時的McGrady恐怕料想不到,他要在很久以後,才能體會到第二輪的感覺。
活塞接下來不但進攻火力復甦,更大膽啟用當時年薪僅90萬美金、季後賽前四戰僅出賽兩場、合計27分50秒的Tayshaun Prince。值得一提的是,Prince這幾場出賽最多的就是首輪第二戰,這場比賽活塞也贏了12分,令教練團願意將防守McGrady的重任指派給他。而他最終也不負所托,讓McGrady在系列賽最後三場比賽的命中率僅36%,也讓球隊在這三戰合計大勝61分。
從這個系列賽開始,Prince便奠定他日後晉身聯盟頂尖側翼防守者之林的基礎,而隔年他也在總冠軍賽中封鎖了另一名得分高手Kobe Bryant,幫助活塞爆冷拿下2004年的總冠軍,並開啟了球隊在東區的霸權。而McGrady,則又在轉戰火箭後,連續四季在季後賽嘗到首輪出局滋味,直到退役前在2013年加入馬刺,才破解了首輪魔咒。
當年對於魔術進入第二輪信心滿滿的Tracy McGrady,最後卻慘遭活賽逆轉。(圖片來源/Be Magic Or Be Gone粉絲專頁)
這是湖人在Shaquille O'Neal離開後首次重返季後賽,在當年締造單場81分紀錄、拿下得分王的Kobe帶領下,湖人以第7種子之姿挑戰當年小球戰術的先驅太陽。由於當年Amare Stoudemire因傷整季報銷,因此太陽只能由Boris Diaw頂上內線,這令湖人在季後賽採取了主攻禁區的策略,也在前四場比賽中奏效。第四戰在Kobe連續於第四節和延長賽投進關鍵球後,也讓他們在系列賽率先取得3勝優勢。
然而太陽在第五場頂住壓力後,第六戰回到洛杉磯,雖然Kobe狂攻個人季後賽史上最高的單場50分,但這時輪到太陽展現關鍵一擊的能力,在Tim Thomas投進追平的三分球後,湖人最終在延長賽氣力放盡,也在第七戰一瀉千里。有趣的是,Thomas在高中時期與Kobe同梯,是該屆球員前景最被看好的人之一,Kobe的高中教練Gregg Downer也常常拿他來激勵Kobe。日後Thomas雖然沒有成為明星球員,但也在這次系列賽中給Kobe留下了悔恨的回憶。
不過日後太陽一直沒有從西區中殺出重圍,而隔季湖人再度於季後賽敗給太陽後,他們便在2008年透過大交易獲得了Pau Gasol,打下日後二連霸的基礎。Kobe曾說自己對太陽又愛又恨,恨他們兩度在季後賽擊敗自己,也愛他們激發出自己最好的一面。
在2010年西區決賽,湖人正式踏過了太陽晉級總冠軍賽,也算是完成了復仇。而在2012年,太陽的主將Steve Nash來到湖人與Kobe聯手,但卻留下了一個令人失望的結局,又是另一個故事了…
雖然Kobe Bryant在系列賽表現出色,湖人最終依然敵不過太陽關鍵一擊。(圖片來源/Kobe Bryant粉絲專頁)
這個系列賽快艇原本形勢大好,不但取得3比1領先,在第六戰的第四節也曾領先多達17分,但最終卻搞砸了優勢,讓火箭再度寫下翻盤的紀錄。1995年,火箭也曾在西區準決賽締造1比3落後的大逆轉,讓投進關鍵球的Mario Elie留下再見之吻的經典畫面。
在輸掉這次系列賽後,快艇與主將Chris Paul的第二輪魔咒也延續了下去。前者在1970年創隊後,至今還尚未打進過分區決賽,Paul也是一直到2017-18年球季,才終於嘗到了突破第二輪的滋味。諷刺的是,他在當時加入的球隊,正是當年擊敗快艇的火箭。而如今他也將在系列賽首輪,再度與James Harden迎接第七戰的對決。
火箭在當年系列賽起死回生,投進關鍵球的Mario Elie也留下再見之吻的經典畫面。(圖片來源/Houston Rockets粉絲專頁)
在2012年敗給熱火後,雷霆原本會在預期之中成為下一個世代的強權,然而隨著傷病與其他因素,讓他們接連錯過從西區突圍的機會,也正好碰上勇士崛起的時代。在2016年,雷霆與那年豪取73勝的勇士碰頭,卻接連靠著兩大進攻武器Kevin Durant與Russell Westbrook的爆發與進攻端的快速反擊,取得3比1的領先。
遺憾的是,當年過於依靠雙核心的雷霆,並沒有盡早結束系列賽,也讓夜長夢多的噩夢成真。尤其第六戰與第七戰,當Klay Thompson與Stephen Curry接連在外線挺身而出,使得雷霆在比賽最後關頭失手的戲碼不斷重演,因此先盛後衰一詞,不但成為系列賽的縮影,甚至成為雷霆這幾年來的寫照。
連年失利,成為壓倒Durant的最後一根稻草,也讓他最終在該年球季結束後,加入雖然晉級但最終卻在總冠軍賽敗北的勇士,在這些年來改變了聯盟的版圖。
而寫下這次1比3翻盤紀錄的雷霆,也是在季後賽中最不會打1比3系列賽的球隊之一。在搬到奧克拉荷馬市後,包含2012年總冠軍賽敗給熱火在內,雷霆還分別於2011、2013、2017與2019年陷入系列賽1比3落後的局面,但他們從未在第五戰中獲勝。
當年接連在外線挺身而出的Klay Thompson與Stephen Curry,成為逆轉雷霆的關鍵。(圖片來源/Golden State Warriors粉絲專頁)
這次對決是這幾年來勇騎大戰中唯一一次由騎士勝出,卻可能也是最經典的系列賽。勇士雖然在系列賽取得3比1領先,只是在第四戰,Draymond Green的一級惡意犯規卻讓他錯過了第五戰,也替系列賽埋下變數。
屋漏偏逢連夜雨的勇士,在接下來的系列賽又失去了Andrew Bogut,使得他們失去內線屏障與進攻威脅,不但讓LeBron James得以予取予求,也失去了進攻端的多元性。最終在Kyrie Irving投進神來一筆的三分球後,LBJ終於完成他多年來的心願,替克里夫蘭贏得總冠軍。
如今不論是LBJ還是Irving,都已經離開克里夫蘭,而在吞下這次敗北後,獲得Durant的勇士,則開啟了三連霸的挑戰。然而在2019年總冠軍賽遇到傷兵危機的他們,卻在這時成為1比3落後的一方。
Green雖在受訪時豪氣表示,曾被大逆轉過的他們,現在也有著大逆轉的可能,只是Durant雖在第五戰強行復出卻因此拉傷阿基里斯腱,曾是勇士在2016與2018年系列賽第六戰英雄的Thompson,也在本應是他的大舞台的第六戰遭到ACL撕裂傷的重擊,使得勇士不但失去該季冠軍並錯過三連霸的機會,本季在Thompson養傷與Curry受傷後,也進入了一段黑暗時期。
而接下來,在季後賽絕處逢生的金塊,即將在第二輪迎戰快艇,大難不死的他們是否必有後福?身為觀眾的我們也只能繼續看下去。
這些年來勇騎大戰中,騎士唯一勝出的一次便是2016年總冠軍賽。(圖片來源/LeBron James粉絲專頁)
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