韋蘭德。美聯社
離開休士頓太空人不到1個賽季,3屆賽揚獎得主韋蘭德(Justin Verlander)今(8/2)被紐約大都會交易,再度穿回熟悉的球衣。聽聞消息的太空人主帥貝克(Dusty Baker)打趣說道,有助於提升自己的心臟功能。
太空人以陣中頭號新秀吉爾伯特(Drew Gilbert)、第4號新秀克里佛(Ryan Clifford)為籌碼,向大都會換回奪冠功臣之一的韋蘭德,補強先發輪值。現年40歲的韋蘭德,效力於太空人期間,抱回2座賽揚獎,包含去年從TJ手術復出後,幫助球隊勇奪6年內第2座世界大賽冠軍。
韋蘭德在休賽季與大都會簽下2年8670萬美元(約27.4億新台幣)合約,沒想到球隊戰績不如預期,也開啟交易的契機。根據《ESPN》報導,韋蘭德只要2024年投滿140局,2025年的3500萬美元球員選項將自動生效,不過大都會願意支付韋蘭德2023至2024賽季剩餘5800萬美元中的3500萬,2025年也會負擔其中1750萬美元。
太空人老闆克蘭恩(Jim Crane)指出,放棄潛力新星確實是困難的決定,但團隊皆認為是正確方向,「我們需要先發投手,而他(韋蘭德)一直表現很出色,另一個重要原因是,對方付了很多錢。」他補充,一直與韋蘭德相處愉快,「我認為他對我們有信任感。」
本季韋蘭德繳出6勝5負、自責分率3.15成績,但近7戰豪取4勝,且自責分率僅1.49,表現漸入佳境。太空人主帥貝克打趣說道,有助於提升心臟功能,「對一個曾經中風的人來說,心臟功能是非常、非常重要的,這也讓我的心臟感覺很好。」