生涯僅拿15勝，卻擁有名人堂級退休儀式：齋藤佑樹的「手帕王子」傳奇究竟有多瘋狂

日本火腿鬥士隊投手，綽號「手帕王子」的齋藤佑樹宣布將在本季引退，並於17日完成他生涯最後一場投球。在這場告別作中，他最快球速才129公里，且最後還保送對方上壘。這樣的內容別說是在水準極高的日本職棒，就連跟學生棒球相比都遜色不少。或許也正說明了曾經風光獲得第一指名的他，為何這些年在職棒的成績始終不見起色。

然而，日前火腿隊一宣布將在17日舉行齋藤的引退賽後，大批球迷馬上就把門票搶購一空。在賽後引退活動中，大螢幕秀出了許多球界人士對齋藤的祝福短片，除了火腿的前後任教練栗山英樹、梨田昌孝之外，甚至還有在日本球界地位如神一般的王貞治都有露臉發言。最後，隊友們還將他高高拋起，宛如拿下冠軍慶祝一樣。如此高規格的待遇，簡直跟戰功足以踏入名球會（類似日本職棒版的「名人堂」）的大咖相比都毫不遜色，而綜觀齋藤的職業生涯，卻留下合計15勝，連「表現平平」都搆不太上的表現而已。

為什麼一位成績並不亮眼的選手，卻能吸引到這麼多目光呢？這自然要從齋藤學生時期的傳奇性表現，以及他天生的明星特質說起。

兩天力投24局創下甲子園傳奇

說到齋藤佑樹的代表一戰，就得回到2006年。當時，齋藤是早稻田實業高校的王牌投手，該校在夏季甲子園一路過關斬將，闖進了總決賽。此時他的對手，是來自北海道的駒大苫小牧（駒澤大學附屬苫小牧高中）。

駒大苫小牧是上一屆夏季甲子園的冠軍校，而他們隊上的王牌投手，則是在去年飆出超過150公里，創下當時日本高二生的球速紀錄的田中將大。如今田中的球技自然是更上一層樓，因此在開打前，不少球迷都看好駒大苫小牧能夠奪冠連霸。

面對來勢洶洶的對手，齋藤佑樹卻一夫當關，從先發一路撐到15局，才僅僅失掉1分而已。不過中繼上陣的田中將大也不好惹，雙方形成投手大戰。最後15局結束，兩隊一比一握手言和。為了決定誰才是真正的冠軍，主辦單位宣布額外加賽，比賽就訂在隔天。

在本來就萬眾矚目的甲子園決賽，又上演這麼一波高潮戲碼，可謂是讓球賽未開打先轟動。即使當天是禮拜一（因為是意外加賽），仍有許多球迷湧入甲子園，搶著要購票入場。在開打前一個小時多，關西許多車站就已經不停廣播，公告甲子園現場門票已經完售的消息，提醒球迷不要白跑一趟。

這場比賽，早稻田實業仍推出齋藤先發，田中則以中繼身份上場。田中最後投了七點一局掉3分，但先發的齋藤絲毫不見疲態，在前八局僅失1分，狠狠地把田中比了下去。

到了9局上半，齋藤遭到對手轟出兩分砲，讓比賽陷入一分差的緊張局面。然而齋藤即時回穩，接連解決上場的打者，形成兩人出局。

此時，站上打擊區的，正是田中將大。

面對齋藤的投球，田中不斷打出界外球纏鬥，試圖挽回比賽局面。然而，齋藤最後投出了一顆144公里的外角快速球，讓田中將大揮棒落空，結束兩天、長達24局的惡戰。駒大苫小牧的連霸夢碎，冠軍錦旗由早稻田實業笑納。

早稻田實業選手衝上前慶祝，以及田中將大悔恨的神情，成了甲子園史上經典的一幕。就連在2018年，甲子園迎來第一百屆賽事時，由主辦單位所製作的宣傳影片中，第一個畫面就是齋藤和田中的最後對決。可見得這場比賽的份量，放眼甲子園百年歷史也是獨一無二。

拿下勝投的齋藤佑樹，瞬間成為日本無人不知的頭號球星。由於齋藤佑樹在投球時，經常會拿出手帕擦汗，使得他獲封「手帕王子」的名號。齋藤使用的該款手帕在當時已經停售，然而在球迷們的瘋搶下，一條原價才四百日圓的手帕，在網上竟炒到一萬日幣。後來製造商與三麗鷗合作，推出造型相似的新款手帕，結果這款手帕一口氣賣了六十五萬條，營業額高達三億日幣。

除了創造驚人的經濟效果，「手帕王子」更入選了年度十大流行語。曾有球迷表示，當時齋藤來到他住處附近，一座不起眼的在地球場出賽，結果那次居然吸引了數千名觀眾入場，讓球場從此被暱稱為「手帕Memorial Stadium」。 

吹進大學的「手帕旋風」

高中畢業後，齋藤佑樹決定進入早稻田大學就讀，田中將大則投身日本職棒，加入東北樂天金鷲隊。田中在職棒新人年就拿下11勝，成為樂天倚重的主力投手。不過齋藤在大學聯賽中也表現不俗，首年即連續拿下兩次聯賽的最佳投手獎，大四時也帶領球隊奪冠，入選成為日本國手。

而齋藤帶起的「手帕旋風」，在大學時代也展露無遺。齋藤剛進入大一，就是隊上倚重的投手。一次他先發對戰法政大學，當天入場觀眾來到2萬8千人之多，區區一場大學比賽，人數卻和同天讀賣巨人的職棒賽事同等量級。

在大學球界叱咤風雲的齋藤，多次在訪談中使用「擁有（持っている）」這個說法，但對於到底是「擁有什麼」卻始終言詞模糊，引發球迷的諸多猜測。然而就在大四，齋藤主投率隊奪冠，當他接受訪問時，總算說了「常被很多人說齋藤到底『擁有』什麼，但今天我終於確定我擁有什麼了，那就是我的同伴們」。這句話再一次，讓齋藤登上年度流行語大賞，成為棒球界第一個兩度獲選的選手。且別忘了，此時的齋藤還尚未進入關注度最高的職棒殿堂。

齋藤投身職棒選秀後，馬上引起好幾支球團的競爭，最後由日本火腿隊抽籤中獎。火腿很快就受惠於齋藤始終高漲的人氣，決定將他的入團儀式選在札幌球場舉行，而不是慣例的飯店記者會。那天北海道飄著雪，氣溫最高只有二度，但仍湧入了八千多位球迷，親眼見證齋藤披上火腿戰袍的瞬間。後來新球季，火腿到沖繩進行春訓時，齋藤的相關商品都非常暢銷，根據試算，光他一個人在春訓期間，就創造了15億日幣的經濟效果。

令人失望的職棒生涯

然而，對比入團時的高人氣，齋藤在職業生涯卻並不順遂。前兩個球季的成績還能說是差強人意，但和昔日勁敵田中將大已經有段差距。兩人曾經同場較勁，比賽結果由田中獲勝，齋藤為此感到非常懊惱，認為這就是雙方四年下來累積的差距。後來，齋藤更因傷起起伏伏，連在一軍穩定出賽都很困難，反而田中將大越投越好，還一路殺進了美國職棒，成為豪門紐約洋基的先發大將，在世界最高殿堂發光發熱。最後齋藤在手肘傷勢影響下，終於決定結束球員生涯。

曾有先見之明者，早預見了齋藤能力上的缺陷。例如帶過田中將大的前樂天總教練野村克也認為，齋藤的投球能力在高中時就已經封頂，缺乏再進步的空間，而且他沒有特別突出的球種，因此前途不如田中將大，並預言到了2020年回頭檢視時，一定能比較得出差距。前中日龍總教練落合博滿也說，齋藤在大學時期的投球姿勢糟糕透頂，進職棒後才好一點。

現在很多日本球迷，也認為齋藤在大學時成績過於出色，反而使他出場過於頻繁，累積了大量傷勢。如果當初他從高中畢業就直接打職棒，或許有機會留下更出色的成就。

齋藤佑樹曾經在訪談中，發下豪語要拿下單季25勝。然而別說是單一球季了，如今整個職棒生涯告終，他也不過拿下十五勝而已。不過，即使成績令人失望，可是齋藤卻還是保有一定的人氣，特別受到中年家庭主婦的歡迎。直到2019年齋藤宣布結婚時，才造成比較明顯的影響。

空前絕後的「手帕王子」傳奇

有些臺灣球迷會認為，齋藤佑樹之所以擁有廣大人氣，是因為他是個「甲子園明星」。這話只能說對一半，齋藤確實在甲子園一炮而紅，可是他創下傳奇性的賽事內容，以及天生而來的「優等生」氣質，以及不時流露的金句發言，更是讓他人氣歷久不衰的關鍵。

在萬眾矚目的日本甲子園中，確實誕生了許多明星球員，例如中田翔、吉田輝星、清宮幸太郎、島袋洋獎等人，可是這些人有名歸有名，火紅程度和齋藤比起來，其實都算矮了一截。把齋藤當成一個「普通的甲子園明星」，絕對是小瞧了「手帕王子」旋風。

與齋藤佑樹同一學年的球員除了田中以外，如今還有前田健太、澤村拓一、坂本勇人、柳田悠岐等諸多仍在美日球界活躍的好手。這批球員一度被稱作「手帕世代」，然而隨著齋藤表現逐漸黯淡，不少人已經改稱為「Ma君世代（「Ma君」為田中將大的綽號）」、「八八年世代」等等。

不過一向個性率直的柳田悠岐曾表示：「在總結我們的世代時，未來也一直都是『小佑世代』」，仍肯定齋藤在他心中的代表地位。也有意見認為，就是因為齋藤佑樹引領潮流，鼓勵並激起同屆選手們的競爭心態，才會讓這世代成為棒球界難得的「豐收之年」。

從成績來看，齋藤佑樹的職業生涯乏善可陳。可是從對日本棒球界，乃至於對整個日本社會來看，齋藤卻有著無比深厚的影響力。如今「手帕王子」垂下帷幕，但這段空前的傳奇，恐怕就連到了未來，也很難再發生第二次。