王貞治。中信提供
大巨蛋去年12月2日舉辦儀式,當時83歲的「世界全壘打王」王貞治應邀來台開球,王貞治在致詞時曾勉勵台灣「在國際賽一定要贏一次!」,去年鼓勵如今實現,台灣球迷不得不感佩王貞治對台灣的特殊情感。
去年亞洲棒球錦標賽於12月3日在台北大巨蛋開打,這是台灣大巨蛋落成以來,首場的正式比賽,「世界全壘打王」王貞治受邀為大巨蛋投出歷史性一球。即使因健康考量,醫生不建議搭飛機,但他依舊仍堅持親自來台主持盛會。
王貞治當時說:「台灣有巨蛋,在國際賽一定要贏一次,自然就會有自信與尊嚴,吸引更多優秀選手參賽,球員上下一心為國家、球迷,希望台灣提高目標,用不同的態度面對日本、韓國。」王貞治還提到2026的WBC經典賽,台灣能夠和日本攜手晉級決賽。
身為旅日華僑第二代,王貞治當時表示,這可能是自己「最後一次出國」,至今也從未放棄中華民國國籍,心繫台灣棒球發展,不到一年台灣就實現了目標,在世界棒壘球總會(World Baseball Softball Confederation)12強奪冠。