希臘中部上月28日深夜發生火車對撞,本月2日再尋獲14名罹難者,死亡人數升至57人。新增的罹難者大多是在車頭第二節的餐車車廂,當局正調查車廂內是否安裝了瓦斯瓶;由於火車對撞時發生大爆炸,許多遺體被燒毀,目前仍有56人下落不明。距事發地點最近的車站站長則已承認有部分疏失。
綜合路透社與希臘國家廣播公司(ERT)報導,警方2日晚間最新公布,在拉里薩(Larissa)郊區的火車對撞事件中,罹難者增至57人,56人仍失蹤,48人住院治療,其中6人須插管維生。
2日一整天新尋獲的14名罹難者,大部分是在第二節的餐車車廂,主要都是學生,原本可能是去喝咖啡和趕作業,或者去找手機充電座。
事發當天,這列列車晚間7時半左右從首都雅典發車,終點站是希臘第二大城塞薩洛尼基(Thessaloniki),深夜11時許在拉里薩與一列貨運火車對撞。兩列火車上含工作人員共有354人,車上有許多收假的大學生。
火車對撞後,客運火車的前2節車廂起火,從遠處的道路監視器可見巨大火球。ERT報導指出,當時上空出現蕈狀雲,推測這場爆炸不單純是因為衝擊力,從火光和蕈狀雲來看,兩列火車上可能有瓦斯瓶。
消息指出,調查人員在貨運列車的殘骸中已經發現2個瓦斯鋼瓶,但是它們在事發時沒有爆炸。希臘火車運行規定中,有詳細說明餐車在何種情況下可以安裝瓦斯瓶,但目前不確定這列客運列車上是否有安裝。
對撞後爆炸起火,溫度高達攝氏1300度,一些軀體被熔毀,目前仍有數十人被判定失蹤,但再尋獲生還者的機率已經很低。辨識遺體也很困難,因為在這種高溫下,部分軀體可能已碳化而無法抽取DNA;因此除了基因鑑定,還需要齒模等其他特徵來辨認。希臘衛生部表示,顧及心理因素,當局將避免家屬看到損毀太嚴重的罹難者遺體。
拉里薩車站值班站長已經被捕,當局並未透露姓名。這名59歲站長一個月前才調到拉里薩,承認對事故應負有責任;其律師潘薩茲迪斯(Stefanos Pantzartzidis)表示,站長承認「只遵守了部分流程規定,原本可以更小心」,得知事故時也心神俱裂。
在拉里薩醫院,一些民眾還在尋找自己的親人。33歲的波索斯(Sokratis Bozos)則來到事故現場,他說,因為醫院沒辦法確定是否有他父親的遺體,所以他來到這裡,希望能得到一些消息。
律師強調,除了站長的責任,還有其他因素導致這起事故。
據希臘規定,鐵路網應該有3道安全裝置:
根據站長與火車司機員的通話紀錄,司機員在事發前曾呼叫站長,疑惑是否該繼續前進,站長給予肯定答覆,說「通過出口處的紅燈後」繼續行駛到下一站。
報導指出,對於「紅燈還要繼續穿越」的指令,司機員之所以不覺得奇怪,是因為當地號誌燈系統早就出現過故障問題。
退休的火車司機員教練裘里迪斯(Nikos Tsouridis )說,「站長是犯了錯,他也承認了,但過程中肯定還有別的安全機制可以依靠」。裘里迪斯說,大家會把一切都推給站長,這名站長雖然長年從事鐵路相關工作,但在調度列車上的經仍驗不足,不該把他派到拉里薩這樣的大站。
希臘政府發言人歐科諾莫(Giannis Oikonomou)2日說,站長承認疏失,所以「火車對撞是人為錯誤造成的」,不過政府也將調查鐵路政策的長期弊病,稱「政府曾試圖解決,但沒能治本」。
希臘雅典、塞薩洛尼基等城市爆發抗議,鐵路和地鐵員工也開始罷工,抗議政府對交通安全的不重視,多年來砍成本、砍人力、設備老舊,都是危害鐵路安全的原因。
一名抗議者說,政府會試圖掩蓋真相,但罹難者將會永遠在政客背後低語,「每個人都知道,如果政府有心,這起事故是可以避免的。我兒子9年前努力推動信號系統的升級,然後就被置之不理,因為公司只對賺錢有興趣」。